¿Afectará al fútbol europeo la marcha de jugadores al fútbol árabe?

Emiratos Árabes, Omán, Catar, Arabia Saudita... son todos nombres de algunos de los países del Golfo Pérsico. Y es precisamente en Arabia Saudita donde el jugador Cristiano Ronaldo juega actualmente, como delantero del Al-Nssr Football Club. El actual entrenador del equipo es el exfutbolista croata Dinko Jelicic. La traducción literal del nombre del equipo donde se encuentra ahora mismo Cristiano Ronaldo significa victoria, y los colores con los que buscan lograr dicha victoria son el azul y el amarillo.

Está claro que los países del Golfo Pérsico se están esforzando por adquirir una mayor presencia en el fútbol internacional. La Copa Mundial de la FIFA de Catar 2022 es una prueba de ello, igual que los fichajes que, como el de Cristiano Ronaldo, han llevado a término. Karim Benzema, por ejemplo, se halla en el Al-Ittihad Jeddah Club, mientras que Modric se mantiene, de momento, en Europa, sin cambiar de continente. ¿Es posible que el fútbol europeo se vea perjudicado ante una posible fuga de talentosos futbolistas occidentales? Los equipos de fútbol del Golfo Pérsico han entrado ya a formar parte de las casas de apuestas con licencia en España. Tal es la competitividad que pueden suponer para el fútbol europeo. ¿Pero hasta dónde se extiende dicha competitividad?

El fútbol como estrategia

El mundo es muy diverso y el ser humano, bastante variopinto. Occidente y Oriente tienen una forma distinta de entender ciertos aspectos de la vida y del día a día de sus ciudadanos. Sin embargo, hay algo que parece que últimamente los está acercando más, y es el deporte. Para los países del Golfo Pérsico, el fútbol parece ser una estrategia, un medio para adquirir una presencia internacional más competitiva con Occidente. Es un acto diplomático de ganar visibilidad. Esto explica el motivo de que hayan invertido millones en la compra de un club de fútbol como el Manchester City.

El jeque, dueño del Manchester City

El jeque (título de origen árabe) Mansour bin Zayed, de Emiratos Árabes Unidos, es dueño del Manchester City desde hace más de una década. Aparte de ello, es también propietario del fondo Abu Dhabi United Group. El Manchester City logró el pasado año ser premiado como el mejor equipo de la temporada en la Gala del Balón de Oro 2022.

¿Qué perfiles buscan en el Golfo Pérsico?

Parece que, en un primer momento, los jugadores por los que apostaron en los equipos del Golfo Pérsico eran peces gordos del fútbol. Sin embargo, ahora buscan también jugadores conocidos pero sin apostar por los famosos de entre los famosos. Es posible que el cambio de trayectoria venga motivado por el rechazo de jugadores como Leo Messi, Jordi Alba o Sergio Busquets, quienes recibieron una oferta para entrar a formar parte de algunos de los equipos árabes y, sin embargo, la rechazaron.

¿Qué es lo que le preocupa a Europa?

Europa está preocupada porque los clubes de fútbol europeo pueden experimentar aún algún cambio en las fichas del tablero. La Liga Profesional Saudí todavía dispone de toda una semana para sumar nuevos jugadores. Salah es uno de los jugadores del Liverpool que ha despertado el interés de Al-Ittihad. Desde los clubs de fútbol del continente se espera que no sean muchos los jugadores que deseen cambiar de equipos, pero no se da nada por sentado ante los salarios competitivos, y en muchos casos considerablemente superiores, que ofrecen en el Golfo Pérsico.

¿Tan altos son los salarios que ofrecen a los jugadores?

En el deporte árabe, la monarquía tiene un peso importante. De hecho, es precisamente la cúspide de las clases sociales de los países del Golfo Pérsico la que tiene más interés en posicionar sus clubes entre los mejores del mundo. Y los salarios están pensados para atraer a los jugadores de calidad. Al-Hilal, por ejemplo, cuenta con Neymar como delantero. Este mismo club ha hecho una buena oferta también por Kylian Mbappé, que actualmente juega en el PSG. Mbappé ahora mismo está también en el foco de atención del Real Madrid, que está pendiente de ver si se lo integra en su plantilla, después de que el jugador haya indicado que no renovará con el PSG más allá del 2024. Es muy posible que, para entonces, para el próximo año, los mejores sitios de apuestas tengan que abrirse a los clubs de fútbol árabes.

Arabia Saudí y su rol en los deportes electrónicos

Los e-sports son competiciones de videojuegos que se realizan entre jugadores profesionales. Cualquier persona puede ser, en principio, un jugador destacado en esta modalidad de videojuego. Arabia Saudita no sólo se ha interesado en potenciar su presencia en el fútbol mundial, sino que también ha abogado por los ciberdeportes. De hecho, el país cuenta con la Saudi Eports Federation, que (desde el año 2017) educa y anima a quienes están interesados en esta industria a formar parte de ella.