Parque Natural del Cabo de Gata-Níjar: descubre su flora y fauna

Un rasgo característico del Parque Natural Cabo de Gata Níjar es su origen volcánico, que le confiere un paisaje único y espectacular.

El parque forma parte del Geoparque Europeo Cabo de Gata Níjar, un reconocimiento que otorga la UNESCO a los lugares con un patrimonio geológico excepcional. En el parque se pueden observar diferentes formas volcánicas, como cráteres, domos, coladas o calderas.

Entre las especies más destacadas de flora marina se encuentra la Posidonia oceánica, una planta acuática que forma extensos prados submarinos que sirven de refugio y alimento para muchos animales.

La Posidonia oceánica es fundamental para la conservación del ecosistema marino, ya que produce oxígeno, filtra el agua y frena la erosión de la costa.

Extensión del Parque Natural de Cabo de Gata - Níjar

Con una extensión terrestre de 38.000 hectáreas, acompañadas de una franja marina de 12.000 hectáreas, el Parque Natural de Cabo de Gata Níjar se erige como el área protegida marítimo-terrestre más extensa de la península ibérica. A lo largo de los años, ha acumulado distinciones significativas:

• Designación como Parque Natural y Reserva de la Biosfera por la UNESCO desde 1987
• Reconocimiento como Zona de Especial Protección para las Aves (ZEPA)
• Designación como Humedal de Importancia Internacional Las Salinas (RAMSAR)
• Reconocimiento como Zona Especialmente Protegida de Importancia para el Mediterráneo (ZEPIM)

Clima único y biodiversidad en el Geoparque Cabo de Gata-Níjar

El clima, caracterizado por temperaturas promedio de 22ºC y la falta de un invierno frío, junto con su entorno geológico excepcional, convierten al Geoparque de Cabo de Gata-Níjar en un lugar de características únicas.

El Cabo de Gata se distingue por su clima singular, resultado de su origen volcánico y la interacción entre sus ambientes marinos y terrestres. Con altos niveles de humedad, exposición solar y evaporación, se conforma un paisaje único que alberga una diversidad de vida. La flora y fauna del área han evolucionado para prosperar en estas condiciones.

Variedad de biotopos y hábitats

El parque alberga una amplia gama de biotopos, —o áreas de condiciones ambientales uniformes que ofrece un espacio vital a la flora y fauna—, lo que resulta en una notable variedad de vegetación en un espacio compacto. Desde zonas áridas hasta matorrales y bosques, la diversidad es evidente. Oficialmente, los hábitats naturales y seminaturales incluyen:

• Hábitats costeros y vegetaciones halofíticas
• Dunas marítimas continentales
• Hábitats de agua dulce con aguas corrientes
• Formaciones herbosas naturales y seminaturales
• Matorrales esclerófilos
• Bosques mediterráneos caducifolios

Parque Natural de Cabo de Gata: la flora

Diversidad Vegetal en un Entorno Árido

Cabo de Gata ofrece un contraste fascinante, albergando uno de los paisajes más áridos de Europa junto con una riqueza floral notable. Su ubicación en la Unidad Biogeográfica Murciano-Almeriense lo convierte en un lugar único. Alrededor de 1.000 taxones de especies vegetales prosperan en este paraje.

Especies Vegetales Singulares

Este Parque Natural no solo se destaca por su singular paisaje, sino también por albergar especies vegetales poco comunes, algunas de las cuales son exclusivas de la región. Encontrarás especies endémicas y poco extendidas que contribuyen a la singularidad biológica de la zona.

Variedad en la flora terrestre

Este rincón alberga más de mil especies de flora exclusivas, lo que subraya su singularidad botánica. A pesar de su aridez, la llanura de Cabo de Gata-Níjar es el hogar de diversas especies como el acebuche, el palmito, el esparto y el romero.

La flora también incluye el azufeifo, buganvillas y otras especies que contribuyen a la riqueza floral, tal como destaca labuganvillasanjose.com y.andalucia.org

Algunas de las especies notables son:

• Albaida
• Adelfa
• Amapola marina
• Azucena de la virgen
• Azafrán del Cabo
• Cuernecillo de mar
• Colleja de mar
• Esparto
• Barrón
• Buganvilla
• Espina santa
• Malva de roca
• Hinojo de mar
• Jopo de lobo
• Palmito
• Gamonilla
• Patita de burro
• Lechetrezna
• Hinojo marino
• Dragoncillo del cabo
• Aulaga morisca
• Cebolla albarrana
• Retama
• Margarita de mar
• Lentejuela
• Cantueso
• Manzanilla bastarda
• Gamón
• Rascamoños
• Cornicabra
• Matagallo
• Pegamoscas

La flora marina

Cabo de Gata presume de cerca de 250 especies de flora marina. La emblemática Posidonia oceánica es prominente en esta diversidad, formando extensas praderas submarinas, a partir de los 15 metros de profundidad.

El parque también alberga coral anaranjado, nacras y diversas algas marinas como el alga parda y el alga jania y la padina.

La fauna del Parque Natural de Gata –Níjar: adaptación al al entorno árido

Fauna terrestre

La fauna terrestre del parque se ha adaptado a las condiciones áridas y escasas de agua.

• La población de aves esteparias es destacable, con especies como el alcaraván y la cogujada compartiendo hábitat con rapaces y la víbora hocicuda.
• Los mamíferos incluyen animales pequeños como; conejos, liebres, musarañas, topillos, tejones y erizos morunos. De forma esporádica se puede observar manadas de jabalíes o algún zorro.
• Reptiles y anfibios como la víbora hocicuda y el lagarto ocelado son comunes.
• En las Salinas, aves diversas encuentran refugio. En los hábitats áridos y rocosos, rapaces como el águila perdicera se hacen presentes.
• Los insectos son constantes aunque menos molestos que en regiones más húmedas; destaca la mantis religiosa.

Vida Marina y Reserva

Las 12.000 hectáreas de reserva marina hacen que Cabo de Gata sea excepcional. Sumando paisajes espectaculares a aguas limpias y playas serenas, este entorno es único en el Mediterráneo.

Los fondos marinos varían desde rocosos hasta praderas de Posidonia oceánica, albergando diversas especies como meros, lubinas, y otros. La pesca submarina está prohibida para preservar este ecosistema marino.

• Descargar mapa del Parque Natural Cabo de Gata, desde este vínculo de Geoparques.
• Descargar lugares de interés geológico del Parque Natural Cabo de Gata Níjar, desde este vínculo.

En conclusión, el Parque Natural Cabo de Gata Níjar es un lugar fascinante para los amantes de la naturaleza, donde se puede disfrutar de una flora y fauna extraordinarias, así como de un paisaje singular y sorprendente.

Si quieres conocer más sobre este parque, te invitamos a visitarlo y a respetarlo, para que siga siendo un tesoro natural para las generaciones futuras.

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