. . La muerte de Manolo Santana ha dejado claro que, a pesar de la nula relación que el extenista tenía con sus cinco hijos, la unión entre todos ellos nunca se ha roto. Cuatro de sus cinco hijos estuvieron en su último adiós en la pista central de la Caja Mágica dónde se vivieron momentos emocionantes.. En éste lugar se juega el Torneo de tenis de Madrid del que Manolo Santana era el Presidente honorífico y cuya pista pisó el pasado mes de septiembre, por última vez. En su despedida tampoco faltaron su viuda, algunos compañeros de profesión, amigos, políticos, ni la bandera del Real Madrid, el equipo del que era muy aficionado.. Pero, ¿cómo ha vivido la noticia del fallecimiento su primera mujer, Fernanda Dopeso? "Mi hijo mayor me dio la noticia de su muerte y fue una mezcla de sentimientos para mí. Yo ya estaba alejada de todo pero moría el padre de mis hijos y una persona con la que compartí momentos estupendos. Me gustó la postura de mis hijos con la situación que estaban viviendo antes de morir el padre. Fueron a despedirle y me pareció muy bien y que no quisieran saber nada de la viuda. Mi hijo mayor no estuvo porque, estos días, está delicado de salud. A mi hija Beatriz la noticia le pilló en EE.UU. Mi hijo Borja estaba dentro de un avión que le llevaba a Arabia Saudí por trabajo y tuvo que regresar. Fue el primero que se enteró y ya habló con el resto de sus hermanos, incluida su hermana Alba", afirma, en exclusiva, para ESdiario.. Día terrible para Alba Santana el de este lunes, en el que apenas unos meses después de hacerlo de su madre, Mila Ximénez, le tocó despedirse de su padre, Manolo, en la Caja Mágica de Madrid. Allí rindió homenaje el mundo del deporte al inolvidable tenista y hasta allí se desplazó su hija desde su residencia en Ámsterdam.. Tal como le señaló a Kike Calleja aunque no tenía relación con su padre en los últimos años no podía faltar. De hecho, Alba Santana no dejó de lanzar un mensaje que no pasó desapercibido sobre la última esposa de Manolo, Claudia: "Aunque no tengo relación con la viuda ni he venido a darle el pésame a ella, sí que me quería despedir de él personalmente y así va a ser".. Visiblemente afectada y rota de dolor, Alba quiso dar las gracias a los periodistas y en particular al equipo de Sálvame, programa en el que su madre trabajó durante muchos años, por acudir e interesarse por ella: "Sé que vais a estar todos pensando en mí, gracias por vuestro cariño siempre conmigo. Me parece mentira, estar aquí otra vez bajo estas circunstancias, pero así ha sido la vida y aquí estoy".. Tal como señaló ESchismógrafo, en los últimos años había ciertos impedimentos para que padre e hija tuvieran relación y ella misma confesó este lunes que la situación era difícil ya que tenían "dificultad" para verse pero quiso dejar claro que tiene "muchísima estima" a su padre: "Le quiero mucho y ahora sé que descansa en paz".. . . 17 de mayo de 2012. Hotel Fénix de Madrid. Esa noche se entregan los Bombines de San Isidro con motivo de las Fiestas del 15 de mayo en Madrid, patrón de la capital. Unos Bombines que organiza Álvaro de Luis y produce Isabel Roba. Aquella noche Manolo Santana es uno de los premiados con el Bombín de San Isidro. Los otros galardonados son Paloma San Basilio, Ana Botella (alcaldesa en aquel momento), Palomo Linares y Nieves Alvárez.. Manolo Santana está acompañado por su mujer Claudia Rodríguez. Aquel día la prensa es testigo de que el tenista ya no es dueño de su vida. Todo está controlado por su esposa. Cualquier movimiento que realiza el madrileño y amante de Marbella está supervisado por Claudia. Su mujer no se separa de él ni un momento. Incluso si tienen que ir al servicio, van juntos. Cuando se le pide el contacto a Manolo Santana, es Claudia quien interrumpe la conversación y comenta que mejor que se le llame a ella. No consiente dar el teléfono de Manolo.. . . . Hace casi 20 años Manolo Santana nos recibía en el Madrid Arena para presentarnos a jugadores, representantes de firmas deportivas, marcas patrocinadoras y jóvenes promesas del tenis. Había conseguido su sueño: traer a la capital el mejor tenis mundial. De 2002 al 2008 la Casa de Campo acogía el Masters Series y allí nuestra leyenda del tenis volvió a acercar el deporte de su vida a los españoles como lo hiciera 40 años atrás con su juego en la pista. Lo hizo igual de bien fuera. En el backstage, en sala de prensa, en los pasillos incluso en los vestuarios.. "Ven, que te voy a presentar a un joven que tiene muchas ganas, está arrancando, me gusta y, ya verás, te gustará a tí también", nos dijo el ganador de cuatro Grand Slam en el set de patrocinadores mientras nos indicaba el camino a un stand de pelotas de tenis. Pese a su altura, allí encontramos casi escondido entre bolas amarillas tamaño XXL y carteles publicitarios a un tímido Feliciano López.. Efectivamente, nos gustó ¡que hermosa criatura! Y qué virginidad mediática se perdió aquel día... El maestro hizo las presentaciones y allí nos dejó con el muchacho que 15 años más tarde le sustituiría como presidente del torneo. Lo mismo nos hizo con un casi imberbe Fernando Verdasco que, como el tenista toledano, empezó a gustar no solo a los aficionados al tenis.. Durante los primeros años del Masters en Madrid Manolo Santana trabajó de forma incansable con la prensa para que escribiéramos e hiciéramos reportajes de tenis, de sociedad o de política. Porque allí estaban todos: casi toda la plantilla del Real Madrid, con galácticos como David Beckham, a Ana Obregón, Ramón García con su hoy exmujer Patricia Cerezo, la Infanta Elena con su entonces pequeña Victoria Federica, José Luis Moreno o Lina Morgan.. La ciudad de Madrid recibió a los mejores tenistas del mundo con expectación y muchas ganas. La mano del doble campeón de Roland Garros estaba detrás de todo. Él se lo propuso y él lo consiguió. Por supuesto, con el apoyo de las instituciones. El alcalde Alberto Ruiz Gallardón y la presidenta Esperanza Aguirre no le fallaron y apostaron por convertir la capital de España en una parada obligada para los millones de seguidores de este deporte como lo eran otros Masters Series como ya lo eran Roma, Indian Wells o Miami.. Nuestra leyenda del tenis sabía la repercusión mediática de cada cual. Tenista o no. Siempre amable, educadísimo (era un auténtico caballero) y feliz, se le veía inmensamente feliz. "Hablad de esto por favor, lo que necesitéis, ahora que lo tenemos no podemos perderlo", nos insistía Santana que para todos tenía un momento y una sorpresa.. "Mira, antes de salir a esa pista iluminada, ay que trabajo dan las luces, mira donde se preparan", nos explicaba preocupado por la iluminación del recinto (nunca los inicios fueron fáciles) acompañándonos a las pistas de entrenamiento y vestuarios. "Con suerte me cruzo con Rafa Nadal", pensábamos. Y Manolo sacó la varita e hizo magia. Allí estábamos con "la leyenda" viendo a otra futura. En ese momento imborrable el drive nos parecía un revés y un globo, una dejada. Los éxitos del tenista mallorquín fueron el otro gran impulso para que el Masters Series de Madrid arrancara y se consolidara. España tenía a uno de los mejores jugadores de tenis del mundo en activo y otro, retirado. Sin uno quizá no hubiera existido el otro.. El presidente del COI durante 21 años, José Antonio Samaranch, en el prólogo de Un tipo con suerte: Memorias de un Jugador de Tenis (2003, Editorial Hola, S.A.) define al primer español que conquistó la catedral del tenis como el líder de una pirámide invertida a raíz de la cual empiezan a surgir jóvenes tenistas que, tras el impulso del campeón madrileño, se interesan por este deporte que en los 60 era un auténtico desconocido en nuestro país. Lo normal es lo contrario. Que de una inversión y una apuesta deportiva surjan muchos jugadores y de todos ellos salga un héroe nacional como lo es hoy Rafa Nadal para culminar la pirámide. Pero con el tenis en España no fue así. La culpa la tuvo un bocadillo, un saque directo a su corazón y a la linea, porque era bueno, muy bueno.. La historia de cómo llegó Santana a una pista de tenis la conocemos bien estos días que, tras su fallecimiento, la recogen periódicos y televisiones que, sobre todo, destacan su condición humilde y su fortuita llegada al tenis con un bocata bajo el brazo camino al Club de Tenis Velázquez, donde trabajaba su hermano. De ahí a ser recogepelotas y hacerse una raqueta con una silla. La familia Romero Girón hizo el resto ayudándole económica y deportivamente ya que le construyó una pista de tenis en Pajaroncillo, un pequeño pueblo de Cuenca. Y ahí coincidimos con Manolo. Pese a las décadas que nos separan del maestro nuestros orígenes nos acercan.. El dinero que necesitó Manolo Santana para entrenar y convertirse en campeón vino de los pinos de la espectacular serranía de Cuenca. Esta provincia manchega fue durante el s. XX la más importante de España en industria resinera. Todavía hoy podemos ver algunos "vasitos" atados a los troncos donde gota a gota cae la pringosa sustancia. Con el tenista madrileño hablamos de ello. Siempre recordó sus inicios como una buena bolea, con cariño y, para quienes quieran conocerlo, pueden todavía hoy visitar Las Corbeteras de Pajaroncillo, una auténtica joya de la naturaleza y, en el camino apearse en la antigua (ahora abandonada) resinería Salazar, donde el campeón de cuatro Grand Slam empezó a jugar al tenis.. Con sus victorias consiguió popularizar el tenis, que lo practicaran jóvenes que no fueran ni de la aristocracia ni de la realeza como hasta entonces sucedía en los Reales Clubs de Madrid o Santander que impulsó Alfonso XIII. Después de Santana hubo un antes vacío y un después rebosante. Tras él, Orantes y Andrés Jimeno, que en 1972 se convirtió en el jugador con más edad en ganar Roland Garros (hasta que lo igualó Rafa Nadal con 34 años el año pasado). Y en las dos décadas siguientes la explosión: Jordi Arrese, Sergio Casal, la familia Sánchez Vicario, Conchita Martínez, Sergi Bruguera, Alex Corretja, Carlos Costa (ahora mánager de Rafael Nadal), Carlos Moyá, Alberto Berasategui y Albert Costa. El siglo XXI más y mejor. Juan Carlos Ferrero, Verdasco, Feliciano... y Rafa Nadal, el mejor deportista español de todos los tiempos.. Por ello Manolo Santana es héroe de su país. España le debe toda esa historia del tenis que tenemos y de la que además podemos presumir en todo el mundo. Deporte antiguamente ligado a americanos y australianos es ahora más europeo que nunca. Y español, sobre todo, español. Así lo hicieron otros campeones en otros deportes. Pedro Carrasco (1943-2001), Ángel Nieto (1947-2017), Paquito Fernández Ochoa (1950-2006) o Severanio Ballesteros (1957-2011). Todos popularizaron su deporte y se convirtieron en mitos, leyendas, lamentablemente todas ya solo en el recuerdo.. Con el permiso del campeón de ciclismo Federico Martín Bahamontes (93 años), diremos que España ha perdido con Manolo Santana al último de sus mitos deportivos. Implicado en su amor al tenis hasta el final. En mayo lo vimos en Mutua Madrid Open, visiblemente envejecido con el Parkinson pillándole a contrapié y su última mujer, la cuarta. Sin duda, sus matrimonios y la relación con sus hijos son el error no forzado de esta leyenda del deporte que volvió siete meses después a la Caja Mágica para marcar en su capilla ardiente su último punto de partido.. Más que su mujer parece una "funcionaria de prisiones” que controla todo y todos los movimientos de su marido, el mejor tenista de todos los tiempos. Aquí es donde la prensa se percata de que ya no tiene todas sus capacidades al cien por cien. Se aprecia una cierta desmejoría en su estado físico. También se pudo comprobar que Manolo Santana ya es no Manolo Santana, ni físicamente ni en voluntades.. Su vida de estos últimos años ha estado marcada por las ausencias. Y una única presencia, Claudia Rodríguez. Manolo Santana tenía pasión por su hija Alba Santana. Hija nacida de su matrimonio con Mila Ximénez. Santana pasó del todo con Alba a la nada. Algo pasó en la vida del tenista para este cambio tan radical.. No llegó a conocer a su nieta Victoria, hija de Alba. Manolo Santana rompió toda relación con el fruto que tuvo con su segunda mujer, Mila Ximénez. Los últimos años han estado protagonizados por el control de su última esposa y por las ausencia de su gente querida. Ahora Alba despedirá a su padre en Madrid. El domingo lo hizo en Marbella su mujer que más aportó a Santana en su vida, Otti. La diferencia de pedigrí.. . De cómo Manolo Santana hizo que Feliciano López perdiera la virginidad mediática from ESdiarioTV on Vimeo.. . Asimismo, le recordó como un padre "divertido" y "cariñoso", y consideró que ha tenido mucha surte porque tanto él como su madre la criaron en un "amor increíble” y ahora cuando recuerda a Manolo Santana lo hace con una sonrisa: "Me alegra quedarme con eso".. . El Rey Felipe VI se despide de Manolo Santana y da el pésame a los hijos del tenista from ESdiarioTV on Vimeo.. . Discreta y sin querer crear polémica, Fernanda Dopeso recuerda cómo fue su ruptura con Manolo Santana: "Nuestra separación fue difícil y traumática, porque era una época en la que no había divorcio. Estos días he procurado mantener el tipo. La gente me llamaba y no sabía que hacer. Lo que me emocionó fue la llamada de sus compañeros de Copa Davis y de otros compañeros con los que viajamos. Todos estaban llorando y hechos polvo. Otra gente no sabía qué decirme porque la situación era rara. Yo estaba con Manolo en cada final que jugaba. Él siempre quería saber dónde estaba yo sentada, porque nunca quería estar sentada en la pista. Siempre prefería estar en las gradas menos en los torneos importantes como Wimbledon o Roland Garros. Viajé por todo el mundo con él. Cuando las mujeres no podía ir con el equipo de la Copa Davis yo iba porque lo imponía Manolo".. Fernanda no ha querido olvidarse, tampoco, estos días de Mila Ximénez para agradecerle la gran relación que su hija Alba tiene con sus hermanos mayores: "Me encanta la relación tan estrecha que mis hijos tienen con Alba, porque Mila lo hizo posible. Desde el día que Mila y yo nos conocimos tuvimos cierta relación por nuestros hijos. Alba vivió en mi casa de La Coruña y compartió muchos acontecimientos con mis hijos. La relación que mis hijos tienen con Bárbara es diferente a la que tienen con Alba de cariño y apoyo total", explica Fernanda Dopeso.. La historia de amor de y de su primera mujer es de novela romántica. Así recuerda Fernanda sus comienzos con el deportista: "Conocí a Manolo cuando yo tenía 18 años y él 22. Vino a La Coruña para jugar un torneo. Estaba haciendo la mili y no le dejaban salir de España. Yo estaba estudiando preuniversitario para después hacer Derecho. Conoció a mis padres y nos invitó a todos al tenis. Fueron ellos, mis hermanos, pero yo dije que no. Después del partido Manolo vino a merendar a casa de mis padres. Me lo presentaron y, después, se fueron a comer pimientos del padrón. Esa misma noche Manolo le pidió a mi hermana que me llevará a verle jugar al día siguiente y así fue como empezó todo en el año 60. Estuvimos 20 años juntos: dos de novios y dieciocho casados. No me sorprendió la presencia del Rey Felipe VI, porque desde hace muchos años tanto Manolo como yo tomábamos el té con su abuelo, Don Juan, fuera de España. De ahí viene la amistad de Manolo con la Casa Real".. Desde estos momentos imborrables, que describe Dopeso, hasta la situación actual, todo ha cambiado mucho. Después de la desaparición de Manolo Santana se abre una gran incógnita. ¿Qué pasará con el legado del deportista teniendo en cuenta la mala relación de sus hijos con su viuda? "Yo creo que van a tener problemas con todo, pero es una suposición mía. Se avecinan tiempos difíciles", subraya Fernanda Dopeso..