Biden promete 500 millones de dólares para frenar la deforestación en Brasil

El Presidente Biden prometió el jueves 500 millones de dólares para luchar contra la deforestación en Brasil y más de 1.000 millones para ayudar a los países en desarrollo a abandonar los combustibles fósiles y ser más resistentes a los efectos del cambio climático.

Durante una reunión virtual con los líderes de las mayores economías del mundo, Biden pidió a los demás países que establezcan objetivos ambiciosos para reducir los gases de efecto invernadero y limitar el calentamiento global.

"Estamos en un momento de gran peligro, pero también de grandes posibilidades, serias posibilidades", dijo Biden, que también instó a los países ricos a hacer más para ayudar a los países pobres.

"Los efectos del cambio climático los sentirán más quienes menos han contribuido al problema, incluidos los países en desarrollo", afirmó Biden. "Como grandes economías y grandes emisores, debemos dar un paso adelante y apoyar a estas economías".

Los 500 millones de dólares se entregarían a lo largo de cinco años y convertirían a Estados Unidos en uno de los mayores donantes del Fondo Amazonia, un programa de conservación. El Sr. Biden calificó los bosques de "clave para nuestro futuro" y dijo que "si perdemos este recurso natural, no podremos recuperarlo fácilmente".

Pero el compromiso requeriría la aprobación del Congreso, donde los republicanos se oponen de forma abrumadora a la ayuda internacional para el clima y han dificultado que el Presidente Biden cumpla sus promesas de ayudar a las naciones más pobres a hacer frente al cambio climático.

El jueves, el senador John Barrasso, republicano de Wyoming, señaló que el jefe del Servicio Forestal de EE.UU. declaró recientemente que no hay fondos suficientes para gestionar los bosques en Estados Unidos.

"¿Por qué envían ahora 500 millones de dólares de los contribuyentes estadounidenses a Brasil para los suyos?". preguntó Barrasso. "La mayor prioridad sería cuidar primero de nuestros propios recursos, o mejor aún, ahorrar a los contribuyentes el dolor de ver alguna vez al presidente Biden salpicando tesoros estadounidenses por todo el mundo para perseguir su agenda medioambiental".

El presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, ha colaborado con la administración Biden en varios asuntos, entre ellos el cambio climático, a pesar de las críticas de Lula al apoyo estadounidense a Ucrania en su guerra con Rusia.

El Fondo Amazonia fue creado por Brasil en 2008 y ha financiado iniciativas para frenar la deforestación en la mayor selva tropical del mundo. Noruega, el primer y mayor contribuyente al fondo, ha donado más de 1.200 millones de dólares. Alemania anunció recientemente una donación de 217 millones de dólares.

El fondo se suspendió bajo el mandato del predecesor de Lula, el ultraderechista Jair Bolsonaro, que debilitó las protecciones medioambientales y vio dispararse las tasas medias anuales de deforestación, alcanzando niveles que el país no había experimentado en más de una década.

Lula asumió el cargo en enero con la promesa de acabar con la deforestación de la Amazonia para 2030. Pero su administración ha tenido un comienzo difícil. Los datos preliminares sugieren que las tasas de deforestación han seguido aumentando, mientras su administración intenta reconstruir las protecciones medioambientales.

La Amazonia desempeña un papel importante en la regulación de los ciclos del agua, la estabilización del clima y la absorción de dióxido de carbono. Según una estimación, hay entre 150.000 y 200.000 millones de toneladas métricas de carbono encerradas en la selva. Pero a medida que se talan los árboles, algunas partes de la selva emiten más dióxido de carbono del que absorben.

El compromiso de Estados Unidos es "mucho dinero", dijo Suely Araújo, experta en políticas del Observatorio del Clima, un grupo ecologista de Brasil. "Es una señal de confianza en la nueva administración, de que puede gestionar esto y de que está haciendo un esfuerzo por controlar la deforestación".

"Espero que el Congreso lo apruebe", dijo Araújo. "Es realmente necesario para lo que Brasil necesita hacer".

El Sr. Biden se ha comprometido a entregar 11.400 millones de dólares anuales en ayuda climática internacional para 2024, pero hasta ahora no está ni cerca de ese objetivo. El año pasado, el Congreso sólo aprobó 1.000 millones de dólares, a pesar del control demócrata tanto de la Cámara de Representantes como del Senado.

"Estamos trabajando todo lo posible para alcanzar ese objetivo y cumplir la promesa del presidente", declaró Sarah Ladislaw, ayudante especial de Biden y directora de clima y energía del Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca.

Aunque muchos grupos ecologistas elogiaron la financiación, algunos afirmaron que Biden había socavado gravemente la posición de Estados Unidos sobre el cambio climático con sus recientes decisiones de permitir un enorme proyecto de perforación petrolífera en Alaska y autorizar nuevas exportaciones de gas natural licuado desde el estado.

"Detrás de la pantalla verde de las promesas climáticas de Biden, sigue dando luz verde a la expansión destructiva de los combustibles fósiles en un proyecto tras otro", declaró Jean Su, del Centro para la Diversidad Biológica.

Ahora que los republicanos controlan la Cámara de Representantes y los demócratas tienen una escasa mayoría en el Senado, conseguir la aprobación de fondos adicionales para proyectos como el Fondo Amazonia será una ardua batalla.

Pero al menos en un caso, el gobierno de Biden ha encontrado una forma de sortear la oposición republicana.

El año pasado, los republicanos recortaron los fondos que la Administración había prometido al Fondo Verde para el Clima, un programa dirigido por las Naciones Unidas para ayudar a los países pobres a pasar de los combustibles fósiles a las energías renovables y aumentar su resistencia a los desastres climáticos. El jueves, la Administración anunció que destinaría 1.000 millones de dólares al Fondo, utilizando fondos discrecionales del Departamento de Estado, según un funcionario de la Administración.