Anacardos: descubre sus 8 beneficios para la salud

Los anacardos, científicamente llamadas Anacardium occidentale L. , pertenecen a la familia Anacardiaceae . Originarios de Brasil, se propagaron a lo largo de los países de América del Sur, gracias a la influencia de los portugueses en el siglo XVI, que introdujeron los anacardos en la India y África.

Valor nutricional de los anacardos crudos

Actualmente existen 33 variedades identificadas de anacardos, aunque únicamente 26 de ellas llegan al mercado, destacando la variedad W-180, conocida como el "rey de los anacardos".

En lo que concierne a su composición nutricional, los anacardos son una fuente rica de tocoferoles, fitoesteroles, lípidos fenólicos y diversos compuestos bioactivos, todos con un potencial significativo para la salud humana.

Si bien los anacardos pueden consumirse crudos o fritos y salados, es esencial comprender su perfil nutricional. En su forma cruda,

• Calorías, (576 Kcal)
• Proteínas, ( 18 g)
• Hidratos de carbono ( 30 g)
• Grasa, (44 g)
• Fibra, (3,3 g)
• Calcio, ( 38 mg)
• Hierro, (0,3 mg)
• Potasio, (590 mg)
• Vitamina A (33 microgramos/ug)
• Vitamina B1, (0,63 mg)
• Vitamina B2, (0,19 mg)
• Vitamina B3, (0,9 mg)
• Vitamina B5, (1,32 mg)
• Vitamina B9 (61 ug)
• Vitamina E, (0,6 mg)
• Vitamina K, (28 mcg)
• Magnesio, (240 mg)
• Hierro, (4.8 mg)
• Cobre, (1,89 mg)
• Cromo, (1 mcg)
• Fósforo, (490 mg)
• Sodio, (220 mg)
• Selenio, (27 mcg)
• Zinc (0,4 mg)

Propiedades de los anacardos

Usos potenciales de los anacardos para el dolor y la inflamación

Los anacardos, más allá de su atractivo sabor y textura, desvelan una serie de propiedades notables para la salud.

En particular, se ha descubierto que ejercen un efecto antiinflamatorio y analgésico, lo que puede ser de interés para quienes padecen dolor crónico o inflamación.

Estudios han indicado que los anacardos pueden inhibir la formación de citocinas inflamatorias y bloquear citocinas proinflamatorias como el TNF-alfa y la IL-6. Además, su capacidad como eliminadores de radicales libres añade otro nivel de protección a las células del cuerpo. A pesar de estos prometedores hallazgos, es fundamental destacar que se requieren más investigaciones en seres humanos para consolidar estas afirmaciones.

Beneficios para la salud cardiovascular

Las enfermedades cardiovasculares siguen siendo una preocupación global, y los anacardos pueden desempeñar un papel en la prevención de estas afecciones.

En un estudio publicado en el American Journal of Clinical Nutrition , se observa que el consumo regular de anacardos se compromete con una disminución del colesterol LDL, contribuyendo a un perfil lipídico más saludable. Estos resultados sugieren que los anacardos podrían contribuir a mantener la salud cardiovascular.

Beneficios para la diabetes

La diabetes es otra preocupación de salud creciente en todo el mundo. Un estudio publicado en el Journal of Endocrinology and Metabolism en 2019 señala que la inclusión de anacardos en la dieta podría estar relacionada con una reducción de los niveles de insulina.

La investigación observó que las personas con diabetes tipo 2 que incorporaron el 10% de sus calorías diarias a través de anacardos experimentaron una disminución de los niveles de insulina, lo que sugiere un papel positivo de los anacardos en el control de la diabetes.

Mejora de la función cerebral

Los anacardos también tienen potencial para mejorar la función cerebral. En situaciones en las que se requiere proteger el cerebro de daños, como en el llamado "chemobrain", los anacardos pueden tener un papel beneficioso.

Un estudio de 2022 realizado por Akomolafe et al. evaluó el efecto del consumo de anacardos en ratas con daño cerebral inducido por cisplatino.

Los resultados sugieren que los anacardos podrían ser considerados como alimentos funcionales para controlar la neurotoxicidad. A pesar de estos indicios prometedores, es importante señalar que se necesita más investigación para confirmar estos efectos en los seres humanos.

Aporte de antioxidantes

La oxidación celular es un proceso diario en el cuerpo humano, y los radicales libres generados pueden causar daño a nivel celular. Los antioxidantes son los defensores del sistema inmunológico que contrarrestan este daño.

Los anacardos, como se ha demostrado en un estudio publicado en Nutrition Research Reviews , contienen carotenoides y polifenoles con actividad antioxidante probada. Esto no solo ayuda a regular la presión arterial, sino que también reduce la inflamación, contribuyendo al bienestar general.

Fortalecimiento de los Huesos

La osteoporosis es una preocupación común en la población de edad avanzada, y el calcio y la vitamina D son esenciales para mantener los huesos saludables.

Además, nutrientes como la vitamina K, el magnesio, el cobre, el zinc y el boro también desempeñan un papel fundamental en la salud ósea. Los anacardos ofrecen una riqueza de estos nutrientes, desde el calcio hasta la vitamina K, lo que los convierte en un aliado para la salud ósea.

Aporte de Hierro

El hierro es un mineral crucial para el transporte de oxígeno en la sangre a través de la hemoglobina, y desempeña un papel fundamental en varios procesos corporales, como el funcionamiento del sistema inmunológico, gastrointestinal y la regulación de la temperatura corporal.

Los anacardos aportan una cantidad significativa de hierro, con 4,8 mg por cada 100 g, contribuyendo a mantener estos procesos en óptimas condiciones.

Beneficios para la vista

La zeaxantina, un antioxidante presente en los anacardos, se ha asociado con la protección de la mácula ocular y la mejora de la visión. Aunque estas afirmaciones zonas prometedoras, es vital destacar que se requieren investigaciones adicionales para confirmar estos efectos en la visión.

En resumen, los anacardos ofrecen un abanico impresionante de beneficios para la salud. Desde su capacidad para combatir la inflamación y el dolor hasta su influencia positiva en la salud cardiovascular y la diabetes.

Los anacardos se erigen como un tesoro nutricional versátil. Además, contribuyen al fortalecimiento de los huesos, proporcionan antioxidantes y aportan hierro, todo ello en un delicioso y conveniente paquete.

Aunque se necesita más investigación para confirmar algunas de estas afirmaciones, los anacardos ya ocupan un lugar especial en el mundo de los alimentos saludables. Si te ha sido útil el artículo compártelo en tus redes sociales y déjanos un comentario con tu opinión.