Quién es Charlotte Cooper, la primera mujer campeona olímpica de la historia

Charlotte "Chattie" Reinagle Cooper fue una destacada tenista británica y la primera mujer en la historia en ganar una medalla de oro olímpica. 

A lo largo de su carrera, ganó cinco títulos de Wimbledon y fue una figura clave en el desarrollo del tenis femenino. Su última victoria fue a los 37 años.

Biografía de Charlotte Cooper: pionera en el podio olímpico

Primeros años

Nacida el 22 de septiembre de 1870 en Ealing, Middlesex, Inglaterra, Charlotte Cooper fue la hija menor de Henry Cooper, un molinero, y Teresa Georgiana Miller. 

Desde joven mostró interés por el tenis, un deporte que comenzó a practicar en el Ealing Lawn Tennis Club bajo la tutela de entrenadores como H. Lawrence, Charles Martin y Harold Mahony (Tennis Hall of Fame).

Trayectoria Profesional

1893-1897

Cooper debutó en el Campeonato de Wimbledon en 1893, alcanzando las semifinales. En 1895, ganó su primer título de Wimbledon tras una reñida final contra Helen Jackson, con un marcador de 7-5, 8-6. Defendió su título con éxito en 1896 al vencer a Alice Simpson Pickering por 6-2, 6-3 (Lawn Tennis Association).

1898-1902

En 1898, Cooper se adjudicó su tercer título de Wimbledon al derrotar a Louisa Martin. Aunque perdió en las finales de 1899 y 1900, recuperó el título en 1901 al vencer nuevamente a Blanche Bingley Hillyard. En 1902, perdió ante Muriel Robb en una final histórica interrumpida por la lluvia, que se reanudó al día siguiente.

 1903-1907

Durante este periodo, Cooper continuó destacándose en el tenis, aunque no ganó más títulos de Wimbledon hasta 1908. En dobles mixtos, se consolidó como una jugadora formidable, ganando varios títulos junto a Harold Mahony y Laurence Doherty.

1908-1912

A los 37 años, Cooper ganó su quinto y último título de Wimbledon en 1908, derrotando a Agnes Morton en la final. Este triunfo la convirtió en la campeona de mayor edad en la historia del torneo, un récord que aún se mantiene. Además, ganó el título de dobles mixtos junto a Xenophon Casdagli en el mismo año.

1913-1917

En 1913, Cooper llegó a la final del primer evento oficial de dobles femeninos en Wimbledon junto a Dorothea Douglass. Aunque no ganó el título, su participación resaltó su longevidad y consistencia en el deporte.

Vida Privada

En 1901, Charlotte se casó con Alfred Sterry, quien más tarde se convertiría en presidente de la Lawn Tennis Association. Tuvieron dos hijos, Rex y Gwyneth. 

Gwyneth también se destacó en el tenis, representando a Gran Bretaña en la Copa Wightman. Cooper fue una de las pocas mujeres en ganar un título de Wimbledon después de convertirse en madre.

Curiosidades de Charlotte Cooper

Charlotte Cooper no solo es famosa por sus logros deportivos, sino también por varias curiosidades y aspectos únicos de su vida y carrera:

Pérdida de audición: A los 26 años, Charlotte perdió completamente su audición. A pesar de esta gran pérdida, continuó compitiendo y ganando títulos importantes. 

Es notable que ganó cuatro de sus cinco títulos de Wimbledon después de perder la audición, demostrando una increíble adaptabilidad y determinación.

Vestimenta tradicional: Durante su carrera, Cooper jugó usando los vestidos largos típicos de la época victoriana, lo que añade un grado de dificultad a su desempeño en comparación con la ropa deportiva moderna. Esta vestimenta restringía el movimiento, pero Cooper logró sobresalir a pesar de ello.

Ciclismo a los torneos: Charlotte era conocida por su hábito de viajar en bicicleta desde su casa en Ealing hasta Wimbledon para competir en los torneos, llevando sus raquetas de madera en la espalda. Esta anécdota subraya su pasión y dedicación al deporte,

Primera Campeona Olímpica Femenina: En los Juegos Olímpicos de París de 1900, Charlotte se convirtió en la primera mujer en ganar una medalla de oro olímpica, una hazaña que la estableció como una pionera en el deporte femenino. Ganó tanto en individuales como en dobles mixtos junto a Reginald Doherty.

Longevidad deportiva: Charlotte Cooper continuó jugando tenis competitivo hasta bien entrada su vejez. Participó en torneos y mantuvo un alto nivel de juego hasta sus setenta años, demostrando una longevidad deportiva excepcional (YourStory.com).

Legado Familiar: Su hija, Gwyneth, también se destacó en el tenis y representó a Gran Bretaña en la Copa Wightman. Además, su nieto, Brian, fue jugador de rugby para Escocia, mostrando que el talento deportivo se mantuvo en la familia.

Medallas y Trofeos Perdidos: Después de su muerte en 1966, se informó que muchos de sus trofeos y medallas no pudieron ser encontrados. Según su hijo, era característico de Charlotte regalar sus trofeos, incluso al jardinero, lo que refleja su carácter generoso y humilde,

Pionera en el Servicio Overhand: Fue una de las primeras jugadoras en realizar el servicio overhand, una técnica avanzada para su tiempo que mostró su innovación y habilidad en el tenis (Lawn Tennis Association).

Premios Obtenidos

En conclusión, Charlotte Cooper fue una pionera del tenis femenino, superando barreras y estableciendo récords que aún perduran. 

Su capacidad para triunfar a pesar de la pérdida de audición y sus múltiples victorias en Wimbledon y los Juegos Olímpicos la consolidan como una figura histórica en el deporte, inspirando a generaciones futuras de atletas femeninas. Si te ha gustado el artículo compártelo en tus redes sociales y déjanos un comentario con tu opinión.