Iberdrola y BP impulsan la construcción de una planta de hidrógeno verde en Castellón

Iberdrola y BP han dado un paso clave en su compromiso con la transición energética tras la aprobación de un proyecto conjunto para la construcción de una planta de hidrógeno verde de 25 MW en la refinería de BP en Castellón. Este proyecto, el primero de hidrógeno emprendido por ambas compañías, se llevará a cabo a través de Castellón Green Hydrogen S.L., una empresa conjunta en la que participan a partes iguales. El inicio de operaciones de la planta está previsto para el segundo semestre de 2026.

El proyecto fue presentado oficialmente en julio de 2024, en un evento que celebró la firma de la decisión final de inversión. Además, ha contado con el apoyo del Instituto Tecnológico de la Energía (ITE) y ha sido beneficiario de una financiación de 15 millones de euros a través del Plan Español de Recuperación, Transformación y Resiliencia, con fondos de NextGenerationEU de la Unión Europea.

Un paso clave en la descarbonización industrial

La planta de hidrógeno verde convertirá 200 GWh/año de energía renovable suministrada por Iberdrola en hidrógeno verde, que sustituirá parte del hidrógeno gris que actualmente se utiliza en la refinería de Castellón, produciendo un impacto positivo en la reducción de emisiones. Este hidrógeno verde será generado mediante la electrólisis del agua alimentada por electricidad renovable, cumpliendo los estrictos requisitos de la Unión Europea para ser clasificado como Renewable Fuels of Non-Biological Origin (RFNBO).

El vicepresidente senior de Hidrógeno y Captura y Almacenamiento de Carbono de BP, Felipe Arbelaez, destacó que este proyecto marca un hito en la estrategia de la compañía. "La primera decisión de inversión de BP en un proyecto a escala industrial es un importante paso adelante para nuestro negocio de hidrógeno. Este proyecto no solo demuestra la solidez de la colaboración entre BP e Iberdrola, sino también nuestro compromiso con la descarbonización de la industria", señaló Arbelaez.

Por su parte, Millán García-Tola, director global de Hidrógeno en Iberdrola, subrayó la importancia de este proyecto en la estrategia de la compañía para impulsar el hidrógeno verde como un factor clave en la descarbonización industrial.

"Estamos convencidos de que este proyecto contribuirá significativamente a la estrategia de descarbonización de BP, y es un ejemplo más de la estrecha colaboración entre ambas compañías".

Innovación tecnológica y empleo

El electrolizador de 25 MW, compuesto por cinco módulos de 5 MW cada uno, será suministrado por Plug Power, una empresa líder en la fabricación de soluciones de hidrógeno verde. El electrolizador utilizará tecnología de membrana de intercambio protónico (PEM), una de las más avanzadas y eficientes en la producción de hidrógeno verde.

Con esta instalación, se espera producir unas 2.800 toneladas de hidrógeno verde al año, que sustituirán parte del hidrógeno gris utilizado actualmente en la refinería de BP en Castellón, lo que evitará la emisión de aproximadamente 23.000 toneladas de CO2 anualmente. Esta reducción de emisiones es equivalente a las que generan unos 5.000 vehículos en un año, lo que resalta el impacto positivo que tendrá el proyecto en el medio ambiente.

Además, se espera que la construcción de la planta genere hasta 500 puestos de trabajo directos en la región durante su fase de desarrollo, lo que supone un impulso significativo para la economía local y la industria de la Comunidad Valenciana.

Aunque el proyecto inicial es de 25 MW, BP está evaluando la posibilidad de ampliar la capacidad de producción de hidrógeno verde en el futuro, con la intención de cubrir las necesidades de otros sectores industriales difíciles de descarbonizar, como la industria cerámica, química o el transporte pesado. Estas industrias, clave en la Comunidad Valenciana, podrían beneficiarse del hidrógeno verde en sus procesos productivos, reemplazando el uso de combustibles fósiles como el gas natural.

Este proyecto también se enmarca en la colaboración público-privada, un modelo que ha sido subrayado por BP e Iberdrola como fundamental para acelerar la transición energética. De hecho, apenas unas semanas antes del anuncio del proyecto, BP firmó una carta de intenciones con el Gobierno Valenciano para reforzar la posición de la región como líder en la transición energética. Esta carta ha resultado en la creación de un comité conjunto de trabajo, que servirá como plataforma de diálogo y cooperación para la transformación de la refinería de Castellón en un centro energético integrado.

El proyecto de Castellón se suma a otras iniciativas que BP está desarrollando en Europa para posicionarse como líder en la producción de hidrógeno verde. Entre estos proyectos, destaca el desarrollo de una planta de 100 MW en Alemania, en la refinería de Lingen, y el Aberdeen Hydrogen Hub, una instalación escalable de hidrógeno verde en Escocia.

Iberdrola, por su parte, ha cerrado varias alianzas estratégicas en los últimos meses para seguir impulsando la descarbonización de la economía a nivel global. Entre estas alianzas destacan acuerdos con Norges Bank, Masdar y Mapfre, que buscan acelerar el desarrollo de energías renovables y consolidar a la empresa como un actor clave en la transición energética en Europa y América Latina.