¿Conducir sin manos? Ford lo hace posible en España por primera vez

Ford se convierte en el primer fabricante de automóviles en España en recibir la aprobación por parte del Ministerio de Industria, Comercio y Turismo, con la colaboración de la Dirección General de Tráfico (DGT), para introducir la conducción sin manos con la vista en la carretera en las autopistas y autovías españolas. Ford BlueCruise ayuda a hacer la circulación por autopista y autovía más fácil y agradable, tanto si te encuentras en un atasco en el trayecto al trabajo, como si estás realizando un viaje largo.

Ford Mustang Mach-E

Ahora, la aprobación de BlueCruise 1 en nuestro país permite que los propietarios de un Ford Mustang Mach-E adquirido a partir del 12 de octubre de 2023 en España puedan utilizar y activar esta avanzada tecnología mediante suscripción. Los clientes tienen la posibilidad de probar Ford BlueCruise 1 durante 90 días; este período de prueba gratuito puede activarse cuando el usuario lo desee, y siempre dentro del primer año desde la compra del vehículo. Al final de este período, o en cualquier otro momento de su vida junto al Mach-E, los clientes tienen la opción de activar este sistema por un precio de 24,99 euros mensuales.

Además, y para satisfacer las necesidades tanto de los usuarios fijos como ocasionales, no existe compromiso de permanencia mínima para activarlo. Por ejemplo, un cliente podría dar de alta este servicio durante un único mes para usarlo durante un road-trip, y no volver a activarlo hasta un año después.

¿Dónde se podrá utilizar?

Los usuarios de Ford BlueCruise pueden utilizar esta avanzada tecnología de asistencia a la conducción "sin manos, con la vista en la carretera" para retirar de forma segura las manos del volante y el pie del acelerador cuando se encuentran en una Blue Zone. Las Blue Zones son determinados tramos de la red de autopistas y autovías españolas en los cuales BlueCruise está disponible.

El sistema avanzado de asistencia al conductor Ford BlueCruise, probado a lo largo de más de 1,1 millones de km en todo el mundo y afinado a la perfección para ofrecer una experiencia intuitiva y segura, constituye un hito en la apuesta de Ford por afianzar sus posiciones de liderazgo en soluciones de movilidad. Hay más de 225.000 vehículos Ford y Lincoln equipados con BlueCruise 1 por las carreteras, y los clientes ya han conducido sin manos más de 160 millones de kilómetros en EE.UU. y Canadá.

"Somos el segundo país de la Unión que homologa esta tecnología que es pionera, y que va a permitir añadir un servicio a los conductores españoles de conducción asistida en una cantidad enorme de kilómetros de la red de carreteras”

“En el Ministerio y en el Gobierno estamos muy satisfechos con la homologación de esta tecnología de Ford, BlueCruise”, ha comentado Francisco Blanco, secretario general de Industria y de la Pequeña y Mediana Empresa. “Llega gracias a las investigaciones, a las ganas y al esfuerzo de innovación de Ford, y también gracias a la colaboración del Gobierno de España; tanto de la Dirección General de Tráfico, como del Ministerio de Industria, que hemos colaborado y trabajado con ellos para homologar esta tecnología casi por primera vez en la Unión Europea; somos el segundo país de la Unión que homologa esta tecnología que es pionera, y que va a permitir añadir un servicio a los conductores españoles de conducción asistida en una cantidad enorme de kilómetros de la red de carreteras”.

"Tras convertirnos en el primer fabricante de automóviles en introducir la tecnología de conducción 'sin manos, con la vista en la carretera' en Europa, hoy volvemos a ser pioneros en el desarrollo de tecnologías avanzadas de asistencia a la conducción."

"Este es otro hito en el firme compromiso de Ford con la tecnología punta y la seguridad. Tras convertirnos en el primer fabricante de automóviles en introducir la tecnología de conducción 'sin manos, con la vista en la carretera' en Europa, hoy volvemos a ser pioneros en el desarrollo de tecnologías avanzadas de asistencia a la conducción, convirtiéndonos en el primer fabricante en obtener la aprobación para introducir este sistema de asistencia a la conducción en las autopistas y autovías de España", ha dicho Jesús Alonso, presidente y consejero delegado de Ford España.

¿Cómo funciona Ford BlueCruise?

Gracias al uso de sensores, Ford BlueCruise 1 detecta las marcas de los carriles y las condiciones cambiantes del tráfico. Basándose en esta información, el avanzado sistema de asistencia controla la dirección, la aceleración, el frenado y la posición del vehículo en su propio carril.

En función de la velocidad, mantiene la distancia adecuada al tráfico que lo precede, llegando incluso a parar y arrancar de nuevo en situaciones de tráfico lento. Al mismo tiempo, una cámara situada en el cuadro de mandos monitoriza la mirada y la posición de la cabeza del conductor, con el fin de intentar garantizar que sus ojos permanecen fijos en la carretera.

La conducción sin manos está disponible cuando se activa a través del menú de ajustes de asistencia al conductor, por lo que el ACC se activa cuando el vehículo detecta que ha entrado en una Blue Zone autorizada en la vía pública. Para que Ford BlueCruise funcione, el conductor debe empezar colocando las manos en el volante y los ojos en la carretera. Cuando la pantalla del cuadro de instrumentos indique que es seguro, el conductor podrá retirar las manos de la dirección sin apartar la vista de la vía. Esto permite al vehículo hacer lo siguiente:

• Adecuar su ritmo al de los demás vehículos hasta llegar a la velocidad máximaseleccionada, y reducirlo hasta detenerse por completo, lo que hace que sea más fácil que nunca sortear el tráfico en las autopistas de la Blue Zone, tanto en escenarios de circulación fluida, como de atascos con retenciones.

• Posicionarse siguiendo las marcas viales, incluyendo el uso del sistema de mantenimiento central de carril, lo que hace que la experiencia sea más natural al alejarse sutilmente de los vehículos de los carriles adyacentes -algo que los conductores tienden a hacer intuitivamente cuando circulan junto a grandes camiones-.

• También ofrece a los conductores la posibilidad de participar en el control de la dirección, si así lo desean. Al volver a quitar las manos del volante, Ford BlueCruise retoma automáticamente el control de la dirección, siempre que el vehículo se encuentre dentro de una Blue Zone.

¿Qué otros fabricantes ofrecen esta tecnología?

El primer automóvil en poner en la calle el nivel 3 de conducción autónoma fue el Honda Legend, en marzo de 2021. Su tecnología de conducción autónoma de nivel 3 ‘Traffic Jam Pilot’ está aprobada por las autoridades japonesas en determinados entornos y hasta 50 km/h de velocidad. Este fue además el primer coche del mundo que fue autorizado para que el conductor pueda hacer una actividad secundaria al volante mientras conduce.

El segundo fabricante en lograrlo ha sido Mercedes-Benz, cuyos modelos Clase S y EQS eléctrico recibieron en diciembre de 2021 la aprobación de la Autoridad Federal de Transporte Motorizado de Alemania. Ya en enero de 2023, se sumó a esto la aprobación del estado de Nevada (Estados Unidos), para poder circular hasta 60 km/h en determinadas vías, tanto en Alemania como en Estados Unidos.

Como tercer fabricante y cuarto modelo, encontramos el Li L9, con su tecnología AD Max ya autorizada en 2022 en la ciudad china de Schenzhen para circular sin las manos en el volante y sin que el conductor tenga que estar prestando atención a la carretera.

En España, de momento, deberemos seguir esperando para tener acceso a estos modelos, pues solo Ford ha logrado que esta tecnología sea legal.