Un elefante aplasta a un turista español tras intentar fotografiar a su manada

Un turista español de 43 años falleció el pasado domingo en un trágico incidente ocurrido en la Reserva de Caza de Pilanesberg, ubicada en la provincia de Noroeste, Sudáfrica. Según informes de medios locales, el hombre fue aplastado por un elefante mientras intentaba fotografiar a una manada de estos animales.

El Ministerio de Asuntos Exteriores de España confirmó la noticia, precisando que la Embajada en Pretoria está en contacto con la familia del fallecido para brindar el apoyo necesario en estos difíciles momentos. Sin embargo, no se han revelado detalles adicionales sobre las circunstancias exactas del incidente.

El hombre, cuya identidad aún no ha sido revelada, viajaba en un vehículo junto a su prometida y otras dos mujeres, todas originarias de Boksburgo, en Johannesburgo. La cadena pública sudafricana SABC, informó que el grupo se encontraba explorando la reserva cuando se encontraron con una manada de elefantes que incluía varias crías. En un intento por capturar imágenes de los animales, el hombre se bajó del vehículo y se acercó a pie a la manada. Fue en ese momento cuando uno de los elefantes cargó contra él, provocándole la muerte al aplastarlo.

Sabata Mokgwabone, portavoz de la Policía de Noroeste, declaró a SABC que "el hombre iba con su prometida y otras dos mujeres en su propio vehículo". Mokgwabone añadió que las acompañantes no resultaron heridas en el incidente.

Las autoridades del Parque Nacional Pilanesberg han reiterado la importancia de respetar las normas de seguridad al interactuar con la fauna salvaje. En declaraciones recogidas por el medio local 'The Citizen', recordaron que "uno no puede simplemente bajar del vehículo y acercarse a un animal". Subrayaron que al intentar tomar una foto o un 'selfie', los animales pueden percibir a la persona como una amenaza o un invasor de su territorio, lo cual puede tener consecuencias graves y, en este caso, fatales.

El Parque Nacional Pilanesberg es uno de los destinos más populares para los amantes de la naturaleza y la vida salvaje en Sudáfrica. Ubicado a unas tres horas en coche desde Johannesburgo, es el cuarto parque más grande del país y ofrece a los visitantes la oportunidad de ver a los 'cinco grandes' del continente en su hábitat natural: elefantes africanos, rinocerontes negros, leones, leopardos y búfalos cafre. La reserva es conocida por su rica biodiversidad y paisajes impresionantes, atrayendo a miles de turistas cada año.

Este trágico incidente pone de relieve los peligros inherentes al turismo de vida salvaje y la necesidad de seguir estrictamente las directrices establecidas por los parques nacionales y las reservas de caza. La interacción con animales salvajes siempre implica un riesgo, y las autoridades del parque instan a los visitantes a no subestimar la peligrosidad de acercarse demasiado a estos majestuosos pero impredecibles animales.

El Ministerio de Asuntos Exteriores de España ha manifestado su pesar por la pérdida del ciudadano español y ha reiterado su compromiso de asistir a la familia en todo lo necesario durante este difícil proceso. La embajada en Pretoria continuará en contacto con las autoridades locales para esclarecer los detalles del incidente y facilitar los trámites necesarios para la repatriación del cuerpo del fallecido.

Los ataques de elefante se vuelven frecuentes en los safaris 

En el mes de abril, murió  una mujer estadounidense de 80 años en la  Reserva Natural de Kafue, Zambia, después de ser atacada por un elefante macho. Otra mujer resultó herida y fue trasladada en helicóptero a un hospital en Johannesburgo, Sudáfrica, mientras que otros cuatro turistas sufrieron heridas menores.

El ataque fue registrado en video por una de las víctimas, mostrando al elefante persiguiendo y volcando el vehículo del safari. Keith Vincent, portavoz de la empresa Wilderness, explicó que el guía se vio obligado a detener el vehículo debido a un bloqueo en el camino, lo que impidió escapar a tiempo.

Los ataques de elefantes en  han aumentado debido a la presencia de furtivos, que incrementa la agresividad de los animales. Una semana antes de este suceso, un ciudadano zambiano de 70 años también falleció tras ser atacado por un elefante en el mismo parque mientras se dirigía a pie a un centro sanitario cercano.

Este lamentable suceso sirve como un recordatorio doloroso de la importancia de respetar las normas de seguridad al visitar áreas con fauna salvaje. Aunque los parques y reservas ofrecen experiencias únicas y la oportunidad de observar a los animales en su entorno natural, la seguridad debe ser siempre la máxima prioridad.

Los turistas que visitan estos destinos deben ser conscientes de los riesgos y actuar con precaución, siguiendo siempre las instrucciones de los guías y las señales de advertencia. Solo así se pueden minimizar los peligros y garantizar una experiencia segura y enriquecedora en contacto con la naturaleza.