Los científicos relacionan alimentos ultraprocesados ​​con 32 problemas de salud

La Asociación Británica del Corazón identifica alimentos comunes en esta categoría, como helados, patatas fritas y cereales, resaltando su presencia ubicua en nuestras dietas diarias.

Alimentos ultraprocesados y problemas de salud

Una exhaustiva revisión publicada en el British Medical Journal (BMJ) revela vínculos directos entre los alimentos ultraprocesados y hasta 32 problemas de salud.

Este estudio, respaldado por investigadores internacionales de Australia, Estados Unidos, Francia e Irlanda, analizó 45 investigaciones con una participación total de 9,8 millones de personas. Los resultados subrayan la creciente preocupación sobre los efectos adversos de estos alimentos, comúnmente compuestos por cinco o más ingredientes y múltiples aditivos.

¿Qué es la comida ultraprocesada?

El término 'alimentos ultraprocesados' se origina en la clasificación de alimentos NOVA, desarrollada por investigadores de la Universidad de São Paulo, Brasil. Este sistema categoriza los alimentos en cuatro grupos según su nivel de procesamiento durante su producción:

1. Alimentos no procesados o mínimamente procesados: Engloba productos como frutas, verduras, leche, pescado, legumbres, huevos, nueces y semillas. Estos alimentos no tienen ingredientes añadidos y han experimentado mínimas alteraciones desde su estado natural.
2. Ingredientes procesados: Incluye elementos que se añaden a otros alimentos, como sal, azúcar y aceites, siendo consumidos raramente por sí mismos.
3. Alimentos procesados: Se refiere a aquellos que combinan alimentos de los grupos 1 y 2, siendo alterados de manera que podría hacerlo cualquier cocinero casero. Entre ellos, se encuentran mermeladas, encurtidos, frutas y verduras enlatadas, panes y quesos caseros.
4. Alimentos ultraprocesados: Esta categoría abarca alimentos con cinco o más ingredientes, comúnmente incluyendo aditivos y componentes raramente utilizados en la cocina casera, como conservantes, emulsionantes, edulcorantes, colorantes y sabores artificiales. Estos alimentos, caracterizados por su prolongada vida útil, constituyen la preocupante última categoría.

Lista de Alimentos según su procesamiento

Como distinguir rápidamente cuando un alimento es ultraprocesado, (mira los ingredientes si tiene 5 o más y son aditivos, conservantes etcetera ya sabes es ultraprocesado)

• Alimentos no procesados o mínimamente procesados: Frutas, verduras, huevos, carnes y cereales.
• Ingredientes culinarios procesados: Azúcar, sal, mantequilla, manteca, aceites y vinagre.

• Alimentos procesados: Pan recién hecho, sin envasar, frutas y verduras enlatadas, frutos secos salados, jamón, tocino, pescado enlatado y queso.

• Ultraprocesados: Helados, jamón, salchichas, patatas fritas, pan producido en masa, cereales para el desayuno, galletas, bebidas carbonatadas, yogures con sabor a frutas, sopas instantáneas y algunas bebidas alcohólicas como whisky, ginebra y ron.

La comprensión de estas categorías es esencial para tomar decisiones informadas sobre nuestra alimentación y promover hábitos más saludables y equilibrados en nuestra vida diaria.

Variedad de alimentos ultraprocesados

La Asociación Británica del Corazón identifica alimentos ultraprocesados comunes, como helados, patatas fritas, cereales para el desayuno, yogures aromatizados y galletas. Estos productos, que se han vuelto ubicuos en nuestras dietas diarias, forman parte de una categoría que ha despertado la inquietud de la comunidad científica.

Impacto global en la salud

La investigación destaca que las dietas ricas en alimentos ultraprocesados pueden tener efectos dañinos en la mayoría, si no en todos, los sistemas del cuerpo humano. Este descubrimiento plantea preocupaciones sobre la adaptabilidad del cuerpo humano a estos productos, compuestos en gran medida por ingredientes baratos y químicamente manipulados, como almidones, azúcares y grasas modificados.

Advertencia sobre la composición de estos alimentos

Carlos Monteiro, profesor de la Universidad de Sao Paulo en Brasil, enfatiza que estos alimentos no son simplemente modificados, sino que a menudo incorporan ingredientes químicamente manipulados.

Este aspecto, que incluye pocos alimentos integrales, lleva a la conclusión de que el cuerpo humano puede reaccionar a estos productos como inútiles o dañinos, lo que puede resultar en deterioro o daño en sus sistemas.

Tendencia Mundial y consumo calórico

El estudio resalta que los alimentos ultraprocesados están ganando terreno en las dietas globales y representan más de la mitad de la ingesta calórica diaria en Estados Unidos y el Reino Unido. Esta tendencia, según los investigadores, justifica la necesidad de desarrollar políticas gubernamentales y estrategias de salud pública para abordar y reducir la exposición dietética a estos productos.

Melissa Lane, autora principal del estudio de la Universidad Deakin, enfatiza la importancia de la tendencia constante que vincula los alimentos ultraprocesados con malos resultados de salud. Este llamado a la acción insta a desarrollar y evaluar políticas gubernamentales y estrategias de salud pública para abordar y reducir la exposición a estos alimentos.

Evidencia y limitaciones del estudio

La revisión destaca la credibilidad de la evidencia, con hallazgos sólidos que muestran vínculos directos entre el consumo de alimentos ultraprocesados y un mayor riesgo de muerte, enfermedades cardiovasculares, problemas de salud mental, obesidad y diabetes tipo 2.

Sin embargo, los investigadores reconocen la necesidad de más ensayos controlados aleatorios para establecer la causalidad y señalan limitaciones, como la diversidad en los métodos de evaluación de la dieta, que pueden introducir sesgos inevitables.

Este estudio respaldado por una revisión general exhaustiva destaca la importancia de tomar medidas para abordar la creciente presencia de alimentos ultraprocesados en nuestras dietas diarias.

La conciencia pública, junto con acciones gubernamentales y estrategias de salud, es una necesidad urgente para mitigar los riesgos para la salud asociados con estos productos altamente procesados.

La comunidad global se enfrenta a un desafío de salud pública que requiere la colaboración de gobiernos, profesionales de la salud y la sociedad en su conjunto para promover hábitos alimentarios más saludables y reducir la prevalencia de alimentos ultraprocesados en nuestras vidas cotidianas.

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